Diferencias entre video compuesto y por componentes
En el campo de la edición de video en muchas ocasiones se escuchaba hablar de señales compuestas o de componentes antes de que la era digital hiciera caer dramáticamente su uso. Exploremos el asunto de una manera muy simple.
La denominación de video compuesto se refiere a la forma adoptada por la señal de video antes de ser modulada con una onda portadora de radio frecuencia (RF). En estándares como NTSC, PAL y SECAM es una mezcla o composición de tres señales originales que se conocen como Y, U y V (que se les refiere unidas como YUV). La Y representa la información de luminancia o “brillantez” presente en la imagen e incluye pulsos de sincronización, quiere esto decir que el contenido puede reproducirse como una imagen monocromática o en blanco y negro. Las componentes U y V contienen toda la información de color y son mezcladas con dos fases ortogonales de una señal portadora (carrier) para conformar una señal denominada como crominancia. Luego esta señal de crominancia compuesta de la información de color de U y V es adicionada a la señal de luminancia o Y, así se obtiene la señal compuesta de video que puede ser decodificada y reconstruida por un televisor o monitor de color. Esta adición de señales se considera como un multiplex por división de frecuencia (frequency-division multiplexing) en términos de ingeniería.
La señal de video componente por otro lado ofrece mejores garantías en preservar la información y calidad de imagen al trasmitir por separado las informaciones de colores y luminancia como señales diferentes. La mayoría de los sistemas de video componente están diseñados sobre la base de variaciones de la información de colores primarios Rojo, Verde y Azul que conforman todas las imágenes de televisión en color. En su tipo mas simple llamado RGB esta consiste de tres señales para la información de los colores primarios enviadas por separado a través de conexiones o cables diferentes y acompañadas de señales de sincronización en otros cables.
Otra señal de componente común es la que consiste de señales diferencia de color tales como R-Y y B-Y que son conectadas de la misma manera por vías separadas junto a la señal Y de luminancia y luego decodificadas para recuperar la información presente en las imágenes originales. La mayoría de las personas que hablan de componentes en la actualidad se refieren a esta señal y consiste en la substracción de los colores componentes azul y rojo a la luminancia (R-Y / B-Y) mientras el verde no es transmitido y se obtiene por derivación. Otras variantes de esta señal incluyen YUV, YCbCr, YPbPr y YIQ.
Las señales componentes en el caso del video digital are usualmente referidas por un valor referido a la información de luminancia y otros dos describiendo la información de color en su relación proporcional con la luminancia. En este concepto encontramos esas relaciones numéricas crípticas de 4:4:4, 4:2:2, 4:1:1 y 4:2:0. Por ejemplo es muy común encontrar 4:2:2 en muchas aplicaciones para editar video y esto nos expresa que por cada 4 bits (recuerden que estamos en el dominio digital) que se dedican a preservar información de Luminancia o Y, se designan 2 para cada señal componente de color. En otras palabras aquí se ha sacrificado información en el área del color y preservado la información de luminancia porque esta porta la mayor cantidad de detalles de la imagen. Otro método común el de 4:2:0 es utilizado en la producción de Vds. Para registrar la información a través de sus componentes. Hoy incluso muchos equipos de video no profesionales utilizan tecnología de registro en componentes al procesar por separado las señales de luminancia y componentes de croma.
Noten que un formato de archivo de video en el universo digital es un estándar para codificar la información de imagen, audio y señales auxiliares en un archivo que puede almacenarse, transportarse y ser reproducido. Aquí se adiciona a la confusión el uso de diferentes Codecs (codificador-decodificador) como esquemas de compresión aplicados a la información de video-audio para reducir y optimizar el manejo de archivos. Siempre es importante recordar que los procesos de señales pueden dividirse en analógicos o digitales y en cada campo operan de manera diferente, en la televisión analógica la información de imagen es codificada a través de variaciones de voltaje y frecuencia.
En el caso del video digital este utiliza representaciones en código binario (unos y ceros) de la información de brillantes y color para cada píxel presente en la imagen, aquí aparecerán los términos BITS y quizás solo es importante considerar que mas es sinónimo de mejor calidad.