Construyendo tu propio sistema de edición
La mayoría de las personas profesan una fobia casi irracional a la tecnología como si hubiese algo mágico y misterioso en ella que solo se revela a un grupo de elegidos. En realidad con un pequeño esfuerzo de nuestra parte en obtener el conocimiento técnico necesario para integrar una súper computadora a través de la compra de sus componentes esta tarea es posible, educativa y hasta puede ofrecer cierta satisfacción. Quizás la pregunta seria: ¿Tienes el tiempo, el interés y al final por qué deberías construir tu propio sofisticado sistema para manipular videos o simplemente juegos? Acerquémonos a tres razones posibles.
1- Costo
Ensamblar un sistema a partir de sus partes tiene una connotación en tu economía al economizar todo el dinero que una compañía incluye en el precio como consecuencia de sus gastos extras en mano de obra, mercadeo y necesidad de obtener encima cierta ganancia. Hay que considerar que cuando adquirimos esos sistemas que se ofrecen en especial y nos parecen extremadamente baratos como para tener que pasar el trabajo de construir el nuestro, en realidad usualmente están integrados con componentes de poco costo, dudosa calidad y eficiencia. En ocasiones los integradotes de sistemas bajan sus precios cuando aparecen nuevas tecnologías que amenazan en corto plazo con dejar obsoleto parte de su inventario. Al final el atractivo precio de venta es consecuencia directa de cierto compromiso en la calidad o poder del sistema, algo que es vital si se planea sus uso para manipular imágenes o los aficionados a los video juegos. Un componente clave en una computadora sustituido por otro inferior puede causar grandes diferencias en su funcionalidad.
2- Conocimiento
El construir tu propio ordenador puede constituirse en un proceso de educación invaluable donde en lugar de pagar una escuela el precio se convierte en los propios componentes materiales que será necesario adquirir. Cuando integramos nuestro propio sistema adquirimos un conocimiento completo del mismo, sus capacidades reales y a la vez el potencial de futuras actualizaciones tecnológicas que alargan su vida útil evitándonos tener que realizar una inversión monetaria prematuramente para sustituirlo en su totalidad. Hay que considerar que existen partes de un ordenador que pueden ser reutilizadas mientras no se haya introducido un cambio radical en la tecnología de las mismas.
3- Diseño
Al diseñar por nosotros mismos la computadora garantizamos que estará integrada específicamente para satisfacer nuestras necesidades operacionales con eficiencia para el uso que se planea. Sean video juegos, un sistema de post-producción o estación grafica de animación nuestra dedicación y cuidado en el ensamblaje garantizara total satisfacción. Puede ocurrir en ocasiones que los equipos que se compran pre-ensamblados traen componentes que realmente nunca utilizaremos en nuestras actividades.
La mayoría de las personas afirma no acometer esta tarea por lo complicado del proceso (esta aseveración es excelente para las compañías que basan su negocio en integrar ordenadores), pero la realidad es diferente; en la Internet hay muchísimas fuentes de información sobre este tema y todas las partes pueden ser adquiridas sin movernos de casa, sin pago de impuestos (taxes) en muchos casos e incluso ahorrándonos en gastos de envió ocasionalmente.
Como ejemplo practico de la simplicidad relativa del proceso mi propio hijo ha estado integrando sus propias computadoras desde los 11 anos y su ultima estación para juegos (que también puede utilizar para editar videos y generar animaciones en 3D con diversos programas) tuvo un costo total en componentes de $ 1,100. Un ordenador con las mismas especificaciones técnicas y calidad de las partes comprado en una tienda costaría unos $ 4,000. Me imagino que a todos nos gusta retener la diferencia y en no regalarla a fabricantes y vendedores como pura ganancia. En mi caso particular el ahorro fue de unos $ 3,000.
Demos un vistazo a las principales partes de una computadora:
Fuente de Energía Realiza la conversión de voltaje de la red eléctrica de acuerdo a las necesidades de cada componente. Todos los conectadores vienen listos para se insertados en los diferentes sistemas de acuerdo a los estándares de cada uno. A la hora de comprar es mejor planificar obtener uno con la mayor cantidad de Watts posibles, pues de ellos depende cuantos componentes pueden ser alimentados en el sistema y es mejor que tengamos de sobra. Muchas cajas de computadoras vienen con el instalado e incluidos en el precio. (Usualmente mi preferencia son al menos 500 Watts),
Placas base (Motherboard): Esta es la pieza del sistema que sirve como base de operaciones a la computadora. Es un circuito que integra diversos componentes y clavijas de conexión en las que se instalan el procesador, los módulos de memoria, la tarjeta de video y muchas otras. Generalmente trae incluidos sub-sistemas de audio y para conectar discos duros además de conexiones externas como USB, PS2, Puerto serial, etc. Usualmente son diseñados para procesadores específicos, así que la opción a comprar depende del procesador que se elige (Intel o AMD) y de la cantidad de conectores que se necesiten.
Procesador (CPU): In ingles es llamado CPU (Central Processing Unit) como Unidad Central de Procesamiento. Este es el corazón del sistema y determina en gran medida la velocidad operacional. El mismo se instala fácilmente en el conectador (socket) que viene habilitado para el en la placa base (motherboard) y usualmente se necesita comprar un ventilador diseñado especialmente para instalarlo sobre el para mitigar su mayor enemigo: la alta temperatura. Existen dos grandes opciones en materia de procesadores, los construidos por Intel y los de AMD. Una vez decides que fabricante y modelo utilizaras tienes que buscar la placa base adecuada y mas conveniente para tus necesidades
Los procesadores se venden con diferentes velocidades (el precio se incrementa con ella) las cual se mide según la velocidad de su reloj en Giga hertzios (Gigahertz). También se pueden comprar sistemas de múltiples velocidades en los modelos llamados de Dual-Core y otra consideración es su habilidad computacional que puede ser en 32 o 64 bits. Cuando se instala hay que ser cuidadoso en descargarse de corriente estática para evitar dañarlo con una chispa eléctrica. Escoge un poderoso ventilador para tu procesador.
Módulos de Memoria RAM (Random Access Memory): Esta memoria que se inserta en sockets habilitados en la placa base y que están limitados por las características y capacidades de esta (cuanta memoria puede sostener y utilizar además del bus) opera como un sistema rápido para que el procesador acceda a la información de aplicaciones que están activadas. Simplificando el tema podemos decir que a mayor cantidad instalada el sistema operara con mas efectividad. Las memorias también son sensibles a descargas eléctricas, así que hay que tener mucha precaución al instalarlas.
El disco duro En ellos se almacenan todas las aplicaciones, datos (música, video, texto, etc.) y el sistema operativo (Windows, Mac OS o Linux) que permite utilizar todos los componentes y programas. La capacidad de almacenamiento de los discos duros se calcula en Mega bites (Mb), si trabajas con grandes archivos (como ocurre en video) es conveniente tener discos de alta capacidad dedicados exclusivamente para almacenar estos datos.
Algunas partes de un ordenador requieren consideraciones especiales como ocurre con la tarjeta gráfica. Esta se conecta también a la placa base (motherboard) y es la responsable en procesar todos los gráficos o imágenes para ser visualizadas en un monitor. La tarjeta grafica es vital en un sistema para juegos, edición de video o crear animaciones, usualmente tienen procesador y memoria secundaria (RAM) para ejecutar sus funciones. Dos fabricantes son especialmente conocidos en este campo por su calidad en estos productos: Nvidia y ATI.
Otros accesorios deben ser adicionados de acuerdo a las necesidades especificas. En esta categoría se incluyen reproductores y grabadores de CD y DVD, tarjetas de redes inalámbricas, sintonizadores de Televisión de alta definición y quizás discos floppy y otros antiguos sistemas de almacenamiento de datos.
Después necesitamos la caja donde todos los componentes serán instalados y escoger en esta área depende mucho de gustos personales, que sena eficientes en su ventilación a través de flujos de aire y suficiente espacio interior. Los jóvenes usualmente favorecen cajas con muchas luces y colores brillantes, pero el problema real es que sea eficiente en disipar el calor que genera un ordenador en uso. Para esto muchas cajas vienen con ventiladores pre-instalados y se pueden adicionar extras para evitar el gran enemigo de los ordenadores: el calor.
Un sistema operativo es necesario para que todos estos componentes funcionen. Los más populares son Windows Vista diseñado por Microsoft y las versiones que ofrece la Linux y que son gratis en la mayoría de los casos. (La mas fácil de instalar que he encontrado es Linux Ubuntu). Instalar un sistema operativo es un proceso bastante automatizado donde solo tienes que responder preguntas y la aplicación encuentra casi todas las versiones de componentes que tienes instalados.
Si la idea de construir tu sistema es editar video podrías necesitar dos componentes mas que son vitales: un sistema de almacenamiento (debe usarse un sistema RAID si se trabaja sin compresión) para archive de audio y video y también una tarjeta de captura para importar las senales de video/audio. Esta dependerá de las fuentes de donde importar las imágenes y sonidos, si son digitales o analógicas, video por componentes o video compuesto, etc. En este producto es especialmente importante leer cuidadosamente las instrucciones e información del fabricante para garantizar no tener problemas de compatibilidad, por ello es conveniente definir la tarjeta que se desea utilizar antes de comenzar a comprar componentes para el computador. (Para trabajos profesionales expora sistemas mas caros y sofisticados como AJA.)
Amazon es una tienda confiable con buenos precios, variedad y excelente servicio (ademas de que ofrece envio gratis en muchos casos), En ella tambien puedes encontrar algunos sistemas integrados. Recuerda siempre que es importante estar claro en lo que se requiere de la computadora que se planea construir y también preguntar a personas que dominen el tema si se tiene alguna duda. El Internet es una fuente eficiente para obtener toda la información y partes necesarias.