Introducción a los modelos de color
En muchas aplicaciones para crear gráficas, editar y finalizar proyectos audiovisuales necesitamos interactuar con herramientas relacionadas con la corrección o ajuste de colores de las imágenes que permiten modificar parámetros o valores que afectan su balance de color y percepción visual. Muchos artistas y productores trabajan con definiciones ambiguas y relativas a la hora de coordinar su trabajo con los colores utilizando términos como "baja los colores", "dale más color" y muchas otras frases sin reparar en que existen estudios disponibles sobre teoría de color y de la percepción humana que ayudan a lograr de una manera más fácil mejores resultados al aprender que parámetros modificar para obtener los cambios necesarios.
Un modelo de color es una representación matemática abstracta a través de secuencias de números, usualmente de 3 o 4 valores, a los que se llama componentes de color (tales como los modelos RGB y CMYK que se encuentran en Adobe Photoshop). Cuando la representación matemática o modelo es asociado con las condiciones específicas que determinan su interpretación entonces estamos hablando de espacio de color. Espacios de color pueden ser creados incluso sin utilizar o partir de un modelo de color especifico como ocurre con la escala cromática de Pantone diseñada como un sistema comparativo de referencia de los valores tonales de los colores y que es utilizado en diversas industrias (primariamente las relacionadas con la industria de impresión) y que se basa en la reproducción de color a empleando tintas de cuatro colores para reproducir todos los matices y gamas de color conocida como CMYK (Cian, Magenta, Amarillo y Negro).
Utilizando un ejemplo práctico, si te gusta pintar con pinturas de aceite, un espacio de color puede ser definido por la mezcla de los colores primarios (Rojo, Azul y Amarillo) y si este se representa con vectores o ejes tridimensionales, cada color creado a partir de la combinación de estos primarios tendrá una posición específica en la representación. Digámos que el eje X corresponde al Rojo, el Y al Azul y el Z al Amarillo, las mezclas resultantes serán la combinación de la cantidad de cada primario y quedarán señalizadas espacialmente donde se crucen las tres coordenadas.
Pero en un monitor de ordenador ó computadora los colores son representados de diferente manera utilizando un modelo de color que trabaja sobre la base de una mezcla de colores diferente usando en este caso el Rojo, Verde y el Azul (RGB). Para obtener una representación espacial de este espacio de color, de la misma manera que 
en el caso anterior, cada eje será asignado a uno de estos colores y diferentes cantidades en las combinaciones de los tres crearán los colores únicos que puedes ver en el Internet o de una señal de video. El modelo de color RGB utiliza un esquema aditivo en el que la luz roja, azul y verde es combinada para crear otros colores obteniendo el blanco de la suma de la máxima intensidad de los tres primarios y el negro al no contar con ninguna intensidad ("0" ó no existentes). Los colores primarios se relacionan más a conceptos biológicos que físicos al basarse en la fisiología del ojo humano en su respuesta a estímulos luminosos. El modelo antes mencionado CMYK se considera substractivo y también define los colores por combinatorias de sus primarios.
Bajo los principios explicados se puede representar tridimensionalmente un modelo o espacio de color con solo cambiar los valores de referencia (colores primarios) que rigen el esquema en cada eje espacial. Hasta ahora solo hemos visto esquemas basados en combinatorias de sus sistemas de colores primarios, ¿Qué pasa cuando asignamos otros valores a los ejes tales como matiz, intensidad de color y brillantez? En ese caso obtenemos otra manera de representar toda la gama de colores espacialmente (una manera mas familiar para los que trabajan con señales de video) que es conocida por sus siglas en inglés como espacio de color HSV (Hue, Saturation and Value model).
En 1978 Alvy Ray Smith creó el modelo de color HSV como una transformación lineal del espacio RGB que resultaba mas efectivo para obtener progresiones de colores. Progresiones de 
color consisten en rangos tonales progresivos y suaves donde ocurren transiciones en los valores de matiz, intensidad y luminancia o la combinación de los tres parámetros. Este modelo también se identifica como HSB (Hue, saturation and Brightness) o HSL (Hue, saturation and luminance) y es comúnmente utilizado en aplicaciones graficas. HSV es preferido por muchos artistas gráficos sobre otros modelos por su similaridad a la manera en que los humanos percibimos los colores en la vida cotidiana. Una consideración práctica por esta preferencia se deriva de que en este esquema la información de color se transmite con términos más coloquiales y entendibles por la mayoría similares a: ¿Que color es este? ¿Cuan intenso es? ¿Cuan claro u oscuro es? Dentro de las aplicaciones este modelo de color es usualmente representado en forma de una rueda de color donde el matiz se encuentra en el aro exterior del circulo y el triangulo representa la intensidad y valor (luminancia o brillantez) del mismo color (el eje vertical del triangulo representa la intensidad de color y el horizontal el valor). Un cono o cilindro también puede utilizarse como representación de este modelo de color.
En la teoría de los colores el matiz (hue) es uno de los tres atributos principales en su percepción usualmente descrito con la denominación verbal del color en si mismo como rojo, azul, etc. La saturación, intensidad o pureza del color se refiere a la intensidad de un matiz especifico (cuan rojo es por ejemplo) Brillantes es un atributo donde la fuente parece emitir una cantidad cuantificable de luz o brillo como percepción de la luminancia de un objeto.
Lo que se conoce como reproducción de color colorimétrica, como medio de lograr la reproducción exacta de los colores de una imagen según sus valores reales en un sistema de monitoreo, televisor o monitor de computadora solo se obtiene con exactitud con calibraciones especializadas. Para los que trabajan en tratamientos de color de imágenes la precisión en el dispositivo de representación de estas imágenes es vital para no tomar decisiones erradas en el procesamiento. Hay que recordar que muchos fenómenos visuales tales como adaptación cromática (los ojos tienden a ajustarse a las diferencias de colores), contraste simultaneo (como los colores de diferentes objetos se afectan mutuamente), el efecto Hunt (la percepción de intensidad en los colores se incrementa con la luminancia), el efecto de Stevens (el contraste se incrementa con la luminancia), el efecto de Bartleson-Breneman (El contraste de la imagen es afectado por lo que le rodea y así un tono oscuro tiende a disminuir el contraste que se percibe) además de muchos otros fenómenos visuales que se deben considerar en las calibraciones y manipulaciones con colores.
Comprender los modelos de color es importante para cualquiera envuelto en procesos de calibración y mejora de fotografías, gráficos, cine y video. Prestando atención a esta área del conocimiento se puede mejorar en gran medida los resultados de trabajo.